老虎活士在最後一洞把球輕撥到洞中，一場精彩絕倫，在英國皇家利物浦球場上演了四天的英國公開賽（The Open），在觀眾歡呼聲中終告落幕。

老虎終克服喪父之痛，第三度及連續两屆捧走這代表一百三十五年歷史的「銀葡萄壺」（Silver Claret Jug）獎杯，這是他在職業生涯中第十一次大滿貫冠軍，要超前前輩Jack Nicklaus的十八次，又邁進一步。

賽後，他擁抱着妻子激動地哭着：「我真的忍不住了，我真希望他也在場。我知道他一定是看着我微笑。」這個他，就是活士的父親。

亞軍是另一位亦是忍着喪母之痛美國球手迪馬高（Chris DiMarco)，打出比活士多两桿。他說：「我也很高興，我知道她在上面看着我。輸了給老虎，我也很高興，亦無話可說。」

一場寸土必爭，你催我趕，激烈得令人血液沸驣的殿堂級賽事，贏輸全是靠意志和策畧。在英格蘭這種遍地蘆葦枯草，凋零冷寞，沙坑沒頂，危機四伏的球場比賽四天，每桿都是與變幻莫測的大自然對抗，完全體現高爾夫的最高難度。

小心翼翼

賽後，老虎也坦言在這種環境下，球落到球道上已不受他控制，他的策畧其實很簡單，就是避免犯錯和善用地形 (Stay out of trouble and take what the course had to offer)。換句話說，就是小心加順勢，不要貪心。老虎果然依計劃做到。

說出來不難，但老虎的勝利是來得不易的。場上的世界級球星如雲，南非的艾斯（Ernie Els）， 美國左撇子米高遜（Phil Mickelson），剛贏了美國公開賽冠軍的澳洲奥基利（Geoff Ogilvy），佔地利的蘇格蘭籍球手蒙哥馬利（Colin Montgomerie），斐濟的辛格（Vijay Singh）等，賽前每人也絕對夠份量向老虎挑戰。

亦步亦趨

其實高球公開賽事，每次的變數比其他運動高出很多倍，每次球場不同，天氣風向不同，就算是同一個洞，下次打也不同，在果嶺上落點不同，推桿時每次考慮因素也不同。而且，有資格參賽的球員技術已全被認可，一流是無可置疑的，餘下來的勝負關鍵，絕對就是球員的臨場心理素質調控。The Open最終由當今世上最優秀高爾夫球員贏得是次賽事，確屬實至名歸。

雖然全世界高球迷目光集中在老虎身上，但其他球員，也是發揮着高技巧挑戰這高難度球場的精神。尤其是第二名的迪馬高，他的表現其實一點也不弱，從後追上來，除第一洞外一直也沒犯大錯，追得老虎很貼，只是老虎從第十四洞連續打了三隻小鳥，馬上把對手拋離，這亦是老虎的一貫表現，愈戰愈勇，亦是他的擁躉喜愛和欣賞他的地方。

和迪馬高一起追逐老虎的是南非世界名將，來過香港數次的Ernie Els，他以平穩打法見稱，最後取得第三名。

此外，在上一輪賽事中，二十六嵗西班牙小子Sergio Garcia打出一鷹五鳥低七桿令人驚喜的成績，總桿數只是高出活士一桿進入第四輪。和老虎雙雙從第一發球台開球。只可惜落筆打三更，第二和三洞已打了高兩桿，最後仍能並列第五名完成。

阿根廷除足球了得外，近年亦有高球名將相繼出現。Angel Romero在第四、五和六洞打了三隻小鳥後馬上炙手可熱，但下九洞時不保，只能躋身前十名。

亞洲的驚喜

至於亞洲球手的驚喜，不用說是日本的古原秀人（Hideto Tanihara）和南韓的許錫鎬（S K Ho）了，他們分別並列第五和第十一。其中，尤以二十八嵗，身高六呎，在廣島原爆地出生的古原秀人表現最為搶鏡，初段時最前是並列第四，打壞了第六洞後，仍沒洩氣，繼續多打三小鳥，能以在這高球壇大滿貫以並列第五名完成，日本高球壇定必哄動。

高壇盛事曲終人散，球迷依然津津樂道，更引頸渴望老虎活士這高球icon，在下一輪比賽中，再把優秀球技發揮得淋離盡致。（完）

#####

本文原刊於《信報》，現經作者修訂重刊。

[ #高球風雲 ]